Un inverter a rete è uno dei componenti presenti in qualsiasi sistema fotovoltaico, il cui scopo è quello di trasformare l'energia elettrica continua prodotta dai pannelli solari in energia elettrica alternata che può essere utilizzata per gli elettrodomestici e le installazioni di illuminazione. A differenza dei sistemi off-grid che funzionano in assenza di una rete elettrica, inverter a rete fa parte del sistema elettrico della compagnia elettrica che invia tutto l'eccedente di energia prodotta alla rete.
La capacità degli inverter a rete di utilizzare appieno l'energia prodotta dai pannelli fotovoltaici sul tetto è forse uno dei suoi benefici più notevoli. Sebbene si capisca che c'è un limite alla quantità di energia che una famiglia può consumare, questo meccanismo impedisce lo spreco di energia consentendo il trasferimento del surplus alla rete e permettendo al proprietario di guadagnare crediti sull'elettricità o pagamenti monetari attraverso il feed solare. Il meccanismo dell'inverter a rete consente il recupero dell'investimento solare entro un determinato periodo di tempo, riducendo contemporaneamente la necessità di ricorrere a fonti di energia sporche.
Gli inverter a rete facilitano un trasferimento ordinato di energia. Lo fanno passando dalla corrente solare alla rete, o viceversa, in base alle esigenze per garantire il funzionamento continuo delle attività domestiche. Questo significa che, anche se non c'è abbastanza luce solare per la produzione di energia solare, come durante la notte o in una giornata nuvolosa, in una casa con un inverter a rete, l'erogazione di elettricità non verrà interrotta.
Inoltre, l'utilizzo degli invertitori a griglia migliora l'efficienza nell'uso dell'energia nelle case contemporanee. L'invertitore on grid consente inoltre ai proprietari di conoscere sia la generazione che il consumo di energia in relazione al tempo. Queste informazioni possono essere utilizzate dagli utenti per prendere decisioni riguardo all'uso, alla conservazione e ai risparmi di energia.
In aggiunta a questo, gli invertitori on grid supportano il funzionamento della rete. Restituendo l'elettricità solare eccedente alla griglia, la maggior parte degli invertitori connessi alla rete aiuta a distribuire l'energia in modo uniforme all'interno del sistema. Ciò può aiutare a ridurre il carico sulla rete durante i periodi di picco della domanda e non consuma le fonti di energia convenzionali che altrimenti sarebbero state utilizzate per soddisfare il periodo di picco.